Cleópatra – 69 a.C – 30 a.C

Juan Battista Tiepolo, (Giambattista Tiepolo)

The Banquet of Cleopatra – 1743 – 1744

National Gallery of Victoria, Melbourne, Australia

O BANQUETE DE CLEÓPATRA

O trabalho descreve o culminar de uma aposta entre Cleópatra e Marco Antônio: qual dos dois poderia oferecer ao outro a ceia mais dispendiosa.

Plínio, o Velho (23 d.C, 79 d.C), no seu livro “História Natural”, relata que ela ganha a aposta. Ao fim da ceia, Cleópatra deixa cair uma pérola preciosa e rara do seu brinco num copo de vinho, e, tão logo a pedra se dissolve, ela toma o vinho e faz um brinde a Marco Antônio. A terceira pessoa à mesa é Munatius Plancus, aliado de Marco Antônio, que paga a aposta presenteando Cleópatra com Chipre, Fenícia, Coele-Síria e partes da Arábia.

Quando, em 1559, Jacques Amyot (1513-1593) traduziu a “Vida de Marco Antônio” do livro “Vidas Paralelas”, escrito por Plutarco (ca. 46 d.C – ca. 120 d.C), os europeus redescobriram esse fato da vida da bela, brilhante e poderosa Cleópatra. A história do brinde logo foi difundida e serviu de inspiração para vários tipos de expressões artísticas.